Julian Barnes is auteur van veertien romans, waaronder de grote internationale bestseller Alsof het voorbij is, die in 2011 bekroond werd met de Man Booker Prize en in 2017 werd verfilmd. Hij schreef ook korte verhalen, essays en non-fictieboeken, zoals Niets te vrezen, Hoogteverschillen en de bundel In ogenschouw. In 2017 werd Barnes de Légion d’honneur toegekend. In 2018 verscheen de roman Het enige verhaal, die in Nederland en Vlaanderen met lof werd overladen en waarvan er meer dan 30.000 exemplaren zijn verkocht. In 2019 verscheen de alom geprezen De man in de rode mantel.